交感神經興奮時會整體抑制腸胃的正常消化功能，這種調節是為了給機體應對緊急情況重新分配能量，長期交感神經異常興奮還會誘發多種腸胃病變。
1、影響腸胃平滑肌蠕動。交感神經興奮時會降低腸胃平滑肌的緊張性，減慢收縮頻率，讓腸胃蠕動整體變慢變弱，延長胃排空的時間，吃進去的食物無法及時被推送往下消化，短期就會出現腹脹、食欲下降的情況，長期頻繁處于交感興奮狀態，還容易引發功能性便秘，不少人壓力大、緊張的時候會出現排便不暢、沒胃口，就是這個原因。
2、抑制消化腺的分泌功能。交感神經會直接抑制胃酸、胰液、膽汁、腸液等各類消化液的分泌，而消化液是分解食物、促進營養吸收必需的物質，分泌量減少后腸胃的消化吸收能力會直接下降，短期會完全沒食欲，長期還可能因為營養吸收不足，出現乏力、體重下降甚至營養不良的問題。
3、改變腸胃供血狀態與括約肌功能。交感神經興奮時會優先保障大腦、肌肉等應對緊急情況的核心器官供血，會主動收縮腸胃區域的血管，導致腸胃供血量減少，長期供血不足會反復損傷腸胃黏膜，增加慢性胃炎、胃潰瘍的發病風險；同時交感神經興奮會讓幽門括約肌、肛門內括約肌等保持收縮狀態，進一步阻礙食物消化和糞便排泄，加重腸胃功能紊亂。
