泥鰍和黃鱔是兩種完全不同科屬的水生動物，外形、習性、食用價值都有非常明顯的區別。

　　1. 科屬外形不同。泥鰍屬于鰍科泥鰍屬，普遍個頭偏小，成年后大多只有10到20厘米長，體型短圓，嘴邊長有五對明顯的胡須，體表布滿細小鱗片和黑色斑點，整體看起來圓滾滾的；黃鱔屬于合鰓魚科黃鱔屬，個頭大很多，成年個體能長到50厘米以上，體型細長像蛇，體表光滑無明顯鱗片，也不長胡須，體色多為黃褐色帶暗斑，整體線條比泥鰍修長很多。

　　2. 習性食性不同。泥鰍喜歡棲息在靜水區域的淤泥表層，耐污耐缺氧能力很強，就算是水質一般的溝渠淤泥也能存活，屬于雜食性魚類，主要吃浮游生物、有機碎屑和水生小蟲；黃鱔多棲息在干凈水體的洞穴、石縫中，晝伏夜出，是典型的肉食性魚類，主要捕食小魚蝦、蝌蚪、水生昆蟲這些活餌，對水質要求比泥鰍高很多。

　　3. 食用價值不同。泥鰍肉質偏細嫩，民間一直有“天上斑鳩，地下泥鰍”的說法，它脂肪含量低、蛋白質含量高，常用來做泥鰍鉆豆腐、干炸泥鰍，市場價普遍偏低；黃鱔的肉質更緊實Q彈，鮮味濃郁，只有一根主刺幾乎沒有小刺，它富含卵磷脂和DHA，口感和營養受眾更廣，一般用來紅燒、爆炒，市場售價比泥鰍高出不少。