糖尿病血糖過高或過低都會導致消瘦，但是糖尿病患者的消瘦主要是由于高血糖引起的。當體內胰島素分泌不足或不敏感，無法將血糖轉化為能量供應身體所需，身體就會開始代謝脂肪和蛋白質以獲得能量，導致消瘦。在大部分病例中，糖尿病血糖水平長期不穩定、高于正常值，會導致身體消耗過多的能量，而且因為機體缺乏能量，會使代謝率降低，消耗能量的速度變得更慢，導致人體本身的消耗量更少，這會進一步加重糖尿病患者的消瘦程度。糖尿病血糖高的患者，尤其是沒有及時控制血糖的患者，容易出現消瘦現象。